鱼是离不开水的。水有大小、缓急,鱼有浮沉、浅深,要把鱼画在水中。但在花鸟画中画鱼时,可以画水,也可以不画水。不画水时,要在空白纸上画出鱼游于水的趣味。
画游鱼,鱼的尾、背鳍、胸鳍、臀鳍等不能画得过于显露,太显露时,就像出水的鱼,尤其是鱼身和鱼尾的连接处要虚灵。
鱼虾种类很多。鱼有江河湖海之别,虾蟹也有河产和海产的区别。画鱼鳖虾蟹,首先应对它们进行详尽的观察体验,经过长时间的创作锻炼,始能掌握其生动形象和表现方法。昔年齐白石常在水盂中养虾,那是一般河沟里的小虾,大的体长才一寸多,有长须;特别是第一对前足很大,呈钳状,有时超过整个身体的长度,是御敌的武器,这和一般海虾不同。白石老人一生画虾曾有三次变化,开始画小虾,长寸余,50岁以后,扩为二三寸,老年才把虾放大成五寸长。白石老人不断地对虾进行观察,随着认识的深入也不断地改变表现方法,达到了形神毕肖的地步。他画的虾综合了各种虾的特点,在概括提炼的基础上夸张了动态,成为活跃在水中的虾。
画鱼可用勾廓法,也可用浓淡墨点染。如画鳜鱼,尤宜于用墨笔点染。鳜鱼口阔头尖,背有劲鳍,遍体细鳞。用淡墨点出背纹后,可再套淡彩,最后点斑点。前人云“桃花流水鳜鱼肥”,因此画家多把鳜鱼和桃花画在一起。鲤鱼、鲦鱼、鲫鱼、鲇鱼、河豚等造型和色彩都不同,有的要清楚画出鳞片,有的鳍尾独特,与众不同;有的头大,有的背部隆起,有的头上有触须。画时可分别用浓淡墨勾点,或用渴墨勾出体型,然后敷以淡赭、花青等色。画小鱼时,可先画口、眼,然后一笔抹出头及全身,再分别画出鳃、鳍、尾各部,并可敷以淡色。
金鱼种类繁多,色彩复杂。有的头大尾长,有的眼突出于头外,有的尾分三歧或四歧。画时可用勾勒法,用渴笔勾成轮廓后再套淡彩。也可直接用粉彩点染,有时可用米红和墨点头部,以淡朱画尾部,或以白粉点晕腹部,有的又可勾尾纹和鳍纹。赋彩应鲜明,用笔要流利,方能得生动活泼之趣。(附图为郭味蕖作品《鳜鱼图》局部)
近人喜养热带鱼,也就逐渐成为人们所经常描绘的画材。热带鱼形状奇特、色彩斑斓,配以荇藻,则意趣盎然。其中神仙鱼,形如方胜,全身有散点花斑,又生剪形长尾,就更为入画。
画虾蟹可点墨或点色而成。画蟹可用白描法或运用渴笔干擦成形,然后赋以适当淡彩。画熟虾蟹,可用双勾填法,或晕点朱砂、朱 、洋红。
表现龟、鳖、田螺与蚌、蚶、蛤之类,有的可用渴勾,稍赋淡彩,有的纯以浓淡墨擦染而成。田螺及蚌、蛤,外有硬壳,可用墨勾后再以淡赭色套勾。