自然界的昆虫在中国画中被称作“草虫”，常用于搭配花卉和蔬果，以增强作品的闲情逸致。小巧细致的草虫可使画面产生强烈的对比和节奏感，使人在领略了酣畅淋漓的意韵之后，还可细细品味毫发毕现的精致。草虫的搭配也有一定的讲究，不仅要讲究形式美，还要注重意趣，例如，蝴蝶多配娇艳的牡丹以展现花香四溢的美感；天牛多配蔬果以体现朴素的情调；蚱蜢则适合与牵牛花等花卉搭配，更富田园野趣。
天牛工笔画线稿画法
天牛在工笔画中多与其生活环境有关的一些草木相配，如桃、柳、果树、玉米、高粱等，以此来抒发对大自然、田园闲逸生活的一种向往之情。天牛的特征为触须长、外壳坚硬，勾画时要用较重的墨勾描，以体现出其坚实的质感。
1 选用小号狼毫笔并蘸重墨勾画天牛的头和眼。
2 绘制翅膀，运笔要流畅有力，表现出翅膀的坚硬之感。
勾画天牛的翅膀时，运笔要潇洒、劲力、一气呵成。用流畅、简约的线条表现出天牛的形态和动势。
3 勾画天牛的腿足部，着重表现其自然之态，用笔要有弯曲转折的变化。
绘制天牛，最好还是多观察多临写实体，做到心中有数，方能画好其特征形态。
4 勾勒出天牛的后腿，注意六条腿的大小比例和摆放的位置。
5 勾画天牛一对弯曲的触角，注意分节的特点。运笔要流畅自然，但又有章可寻。
【触角】
天牛长有很长的触角，常常超过身体的长度。触角是一节节组成的，且根部稍粗，梢部较细。
【翅膀】
天牛的翅膀质地较硬且表面光滑，生有大小不一的白色斑点。绘制时要以突出其坚硬感为主。
首先蘸取重墨，以笔锋勾画半片翅膀，墨线要均匀流畅。
顺势完成另一侧翅膀的绘制，两者呈“心”形。
最后，在翅膀的上方添画斑点，形态、大小等方面要有变化。
勾描天牛体表的斑点时，注意在分布上要疏密有致，斑点要一气呵成，切忌有墨的滞留。
6 将墨色调淡，以笔锋打圈的方式在翅膀的表面添画斑点。
