写生，是指直接对照实物、实景进行客观描绘的一种表现形式。素描写生，是用单色工具在“二维”的平面画纸上，摹写客观物体“三维”空间的绘画方法。写生表现的三大要素是：形体、色彩、空间。
色彩，是指物体的明暗形式。
空间，是指物体的透视形式和视差作用。
写生的直接性和客观性特点，突出了素描学习的观察作用，为认识物体客观的形式以及变化规律提供了条件，使学习者在大量的感性经验中，找到把握表现本质形式的方法。
写生本身即是一个实践的过程。学习者通过操作，一方面可以记录对客观物体观察和认识的结果，另一方面可以表达对客观事物的态度，从中得到造型能力的训练和提局。
