锋的使用是指运用笔锋的不同部位、使转、顺逆方向的各种运动。
1.中锋
又称正锋，执笔较端正，
笔锋平铺纸上，保持在线条的中间，
画出的线条圆浑、匀整、厚重、含蓄而具有弹性，这是书画中最重要的笔法。
常用中锋勾花卉轮廓、叶脉、勾禽鸟的眼、嘴、腿、爪等结构严谨、劲健、丰实的形象。
写意花鸟画疏放潇洒，仅用中锋是不够的，
必须中侧结合，才能做到横涂竖写、挥洒自如。
2.侧锋
执笔略倾斜，笔锋在线条一侧运行。
所画线条不如中锋圆浑，但变化丰富，显得生活活泼，
在写意画中具有重要作用，
适于表现大型禽鸟的尾羽、点花瓣、叶子和石头等。
3.顺锋
就笔锋运动的方向而言，笔杆倾斜，与行笔的方向一致。
运笔时指腕放松，既有按又有拖的动作。
如果笔身倾斜大，笔杆在前拖着笔锋行进，拖的力量大于按的力量，称之为拖笔。
顺锋的线条光润、流畅，适于画竹竿、柳条、荷梗、虾须等。
拖笔舒展、自由，但弹性不强，多作辅助用笔，不可用得过多。
4.逆锋
又称戳笔，笔锋在前，笔杆在后，笔杆倾斜方向与运行方向相反，逆向前进。
这种笔法常与捻笔、翻笔动作想配合，线条富于变化。
笔锋受阻较大，笔谊时聚时散，
产生一种苍老、粗糙的效果，适合于画石头、枝干、粗藤等。
5.裹锋
就是将笔锋裹束在一起。
有两种方面，一种是捻动笔杆裹锋，一种是腕转笔裹锋。
裹锋是运行中的瞬间状态，锋还会散开，再重新裹束。
所画的线线有缠捻的感觉，使墨色浓淡也交替变化，适于画藤蔓等。
6.散锋
又称破笔，将笔锋破散开作画，
一是调墨时在调色盘上按一按，将锋散开，
一是在运笔时使锋自然散开。这两种方法常结合使用。
散锋线条松散、轻飘、零碎，
适合表现羽毛、芦花、细草、破碎的叶子等。
7.滚锋
笔锋翻滚运行。
笔锋平卧，笔身几乎平躺，
笔杆带动笔锋向一个方向滚动，使笔头的披毫与纸面接触，
充分利用笔头上的墨色，常用这种方法画花瓣、石头纹理、粗树干等。
8.掠笔
笔身倾斜，笔锋轻触纸面，渐按至笔腹，然后侧锋迅速挑起，
这些动作要连贯，速度较快，一掠而过。
多用于处理较虚或飘动的形象，如画被风吹拂的树叶，小块剥落的石纹等。
9.揉笔
笔腹着纸，向笔根处用力，
力量可大可小，或顺时针，或逆时针，以笔端为圆心，旋转运行。
这种笔法能产生柔和、润光的效果，
多表现圆的形象，如葡萄、荔枝、枇杷果、圆形叶子、小鸡、花瓣等。
10.战笔
又称颤笔。
笔锋或正或仿，以笔锋至笔腹之间触纸，
自然颤动运行，使便条忽实忽虚，或连或断，形成苍老毛涩的效果。
一般表现硬质粗糙、厚重干枯的形象。
如枯木、坚硬的石头。利用小笔锋颤动，画草本花，也能出现一种特殊的效果。
