像他的同时代人一样，马蒂斯意识到日本艺术对他的前辈从印象派到后印象派的解放美学和绘画影响。下面这幅画《1912 年的金鱼》可能是受到了他可能看到的许多东方金鱼图像的启发。它们的精心布置意味着运动，为构图增添了活力。
主题是与金鱼的静物，是对家庭生活的欣喜若狂的庆祝。与他的一些野兽派画作不同，颜色似乎是描述性的，但仍然增强了。油漆涂得很薄，露出白色帆布表面，为颜色增添了光彩。这种技术还揭示了艺术家在涂抹颜料时的手势，这也暗示了运动和能量。黑色油漆提供对比并加强颜色的影响。绘图松散但仔细观察并捕捉到各个形式的特征。马蒂斯的金鱼缸是用精确的椭圆绘制的，延伸到桌面和下面，将观察者定位在金鱼的图像在水面上折射的地方
